Nueva normativa europea sobre EPIs: ¿qué cambia para las empresas y cómo les afecta?
La Unión Europea ha publicado recientemente la Decisión de Ejecución (UE) 2026/1279, que renueva el listado de las normas armonizadas aplicables a los Equipos de Protección Individual (EPIs) conforme al Reglamento 2016/425.
Aunque no crea nuevas obligaciones para las empresas consumidoras finales, sí introduce cambios importantes en las normas técnicas que utilizan fabricantes, distribuidores y responsables de prevención para demostrar que los EPIs cumplen los requisitos de seguridad. Por ello, es recomendable que las empresas demandantes de estos equipos conozcan los aspectos más básicos.
¿Qué es exactamente esta nueva normativa?
La Comisión Europea ha actualizado las normas armonizadas que se utilizan para demostrar el cumplimiento de los requisitos esenciales de salud y seguridad establecidos en el Reglamento europeo sobre EPIs.
Estas actualizaciones responden a la necesidad de adaptar las normas a los nuevos avances tecnológicos y sustituir aquellas que habían quedado obsoletas.
En la práctica, se publica un nuevo listado completo de normas armonizadas y se deroga la anterior Decisión de Ejecución (UE) 2023/941, manteniendo un periodo transitorio para determinadas normas antiguas.
Esto permite que fabricantes, distribuidores y empresas usuarias puedan adaptarse y seguir utilizando o vendiendo los productos existentes en stock.
¿Qué tienen que hacer las empresas?
Para las empresas usuarias y consumidoras de EPIs no supone tener que sustituir inmediatamente todos sus equipos, pues existe un margen amplio de transición. No obstante, conviene revisar los siguientes aspectos:
1. Revisar los EPIs que se adquieren
Al comprar nuevos equipos de protección, conviene comprobar que el fabricante los certifique conforme a las normas armonizadas más recientes (cuando estas ya sean aplicables). Durante un tiempo coexistirán productos bajo ambas normativas. En VestuarioLaboral.com estaremos encantados de asesoraros en todo momento.
Esta revisión es especialmente relevante en categorías como:
- Cascos de protección industrial
- Guantes de protección
- Equipos de alta visibilidad
- Protección ocular
- Equipos anticaídas
- Protección respiratoria
- Calzado de seguridad
Muchas de estas normas han sido actualizadas durante 2024 y 2025 e incorporadas oficialmente mediante esta nueva decisión europea, por lo que varios productos que se suministran actualmente ya las cumplen.
2. Planificar la transición
La Comisión establece fechas de retirada para numerosas normas antiguas. Una vez que esas normas caduquen, los productos certificados bajo las mismas no podrán seguir vendiéndose.
- Cascos industriales: La antigua norma EN 397:2012+A1:2012 dejará de proporcionar presunción de conformidad el 16 de diciembre de 2027
- Guantes de protección: La antigua norma EN 420 (requisitos generales) se retira el 16 de diciembre de 2027.
- Ropa de visibilidad mejorada: La norma EN 17353:2020 finalizará su periodo transitorio el 16 de diciembre de 2027.
Aunque todavía existe margen para la adaptación, las nuevas compras deberían orientarse progresivamente hacia los nuevos estándares.
¿Cómo afecta a las distintas categorías de EPIs?
La actualización afecta a un gran número de categorías de protección laboral:
- Cascos de seguridad industrial (EN 397:2025).
- Guantes de protección (cuya norma base pasa a ser EN ISO 21420).
- Equipos de visibilidad mejorada.
- Protección respiratoria.
- Protección ocular.
- Calzado de seguridad (EN ISO 20345:2022).
- Equipos anticaídas.
- Rodilleras para trabajos en posición arrodillada.
- Protección química y biológica.
- Protección frente al frío, lluvia o calor.
En la mayoría de los casos no cambian las funciones del EPI, sino los criterios técnicos de ensayo, fabricación, marcado o evaluación utilizados para demostrar su conformidad.
Impacto por tipo de producto
Calzado de Seguridad (EN ISO 20345:2022)
¿Qué desaparece?
- El ensayo estándar SRA / SRB / SRC: La antigua clasificación que exigía probar la resistencia sobre baldosa cerámica con lauril sulfato sódico (SRA) o sobre acero con glicerina (SRB) para obtener el marcado SRC se elimina del marco general básico.
Principales novedades
- Antideslizamiento como requisito base obligatorio: Todo el calzado probado bajo la versión 2022 debe superar obligatoriamente una prueba de resistencia al deslizamiento sobre baldosa cerámica con detergente. Ya no es una opción marcada por separado.
- Marcado adicional "SR":Para entornos con exigencias extremas (como acero con glicerina), la prueba pasa a ser opcional y se identifica con las letras SR.
- • Nuevos marcados de resistencia a la perforación: Se distingue entre plantillas no metálicas según el tamaño del clavo usado en los ensayos: PS (clavo de 3 mm) y PL (clavo de 4,5 mm).
Guantes de Protección (EN ISO 21420)
La norma EN ISO 21420 reemplaza a la antigua EN 420 y constituye la base técnica y legal indispensable sobre la que se construye cualquier guante de protección, independientemente del riesgo específico que cubra (químico, térmico, mecánico, etc.).
Nuevos requisitos obligatorios
1. Inocuidad química estricta:
- Control del pH: Debe situarse entre 3,5 y 9,5 (rango neutro para la piel).
- Cromo VI: Para guantes de cuero, el límite máximo permitido es inferior a 3 mg/kg.
- Níquel y aminas aromáticas: Se prohíbe la liberación de sustancias alergénicas o cancerígenas. Los componentes metálicos en contacto prolongado con la piel deben dar negativo en el ensayo de liberación de níquel.
- Dimetilformamida (DMFa): En guantes recubiertos de poliuretano (PU), los niveles deben ser inferiores a 1000 mg/kg.
2. Estandarización precisa de tallas:
- Las tallas abarcan del rango 4 al 13, definidas según el perímetro de la mano y la longitud total (desde la muñeca hasta la punta del dedo corazón).
- Se permite la adaptación especial por razones de ergonomía o precisión, siempre que se declare en el folleto técnico.
3. Propiedades electrostáticas:
- Se introduce un ensayo obligatorio para guantes destinados a entornos con riesgo de explosión (ATEX).
Ropa de Protección (EN ISO 13688:2013/A1:2021)
La norma EN ISO 13688 establece los requisitos generales que debe cumplir cualquier prenda de trabajo técnica antes de evaluar su desempeño frente a riesgos específicos (alta visibilidad, soldadura, frío o productos químicos).
Enfoque de la actualización A1:2021
- Ergonomía y confort: La prenda no debe restringir los movimientos ni causar rozaduras. El patrón textil debe contemplar la morfología humana para evitar molestias durante la jornada laboral.
- Inocuidad de tintes y materiales: Se refuerzan las exigencias químicas sobre los procesos de teñido, estampado y acabado. Ningún componente debe liberar aminas, metales pesados o sustancias irritantes.
¿Las empresas tienen que sustituir todos los EPIs actuales inmediatamente?
No. La Decisión no obliga a retirar de forma automática los EPIs que ya están en servicio dentro de las empresas.
Lo que establece es la actualización de las normas utilizadas para certificar nuevos productos y fija un calendario para retirar gradualmente las referencias antiguas del Diario Oficial de la Unión Europea.
Durante este periodo transitorio, el mercado dispone de tiempo para adaptarse sin urgencia.
Conclusión
La Decisión de Ejecución (UE) 2026/1279 supone una actualización técnica del marco europeo de EPIs. Para las empresas, el impacto principal reside en asegurar que las futuras adquisiciones se ajusten a las nuevas normas armonizadas y en revisar periódicamente la documentación de sus proveedores.
Aunque no implica un reemplazo inmediato de los equipos en uso, sí marca el camino hacia una renovación progresiva de los estándares de seguridad, incorporando los últimos avances técnicos del sector.
Si tienes alguna duda sobre normativas, consúltanos.